MICHAEL TAMBLYN: QUIERO QUE ENTENDAMOS LO QUE OFRECEMOS A LA GENTE CUANDO ABRE UN LIBRO

En el marco del Readmagine 2025, conversamos con Michael Tamblyn, CEO de Rakuten Kobo, quien nos ofreció una visión profunda sobre el futuro del libro y las tendencias que están moldeando la industria editorial. Durante la entrevista, Tamblyn no solo compartió su perspectiva sobre las nuevas prácticas que debería adoptar el sector, sino que también ofreció valiosos consejos a los jóvenes profesionales que inician su carrera en el mundo editorial, destacando la importancia de la adquisición continua de habilidades y formación.

¿Cómo cree que será el libro en 2035?

Creo que los libros son un formato increíblemente duradero. Hemos cambiado la forma en que los producimos, talando árboles y estampando tinta sobre papel o moviendo bits digitalmente, pero las palabras y las historias siguen siendo las mismas.

Por esta razón, creo que siempre habrá un lugar para las narraciones extensas y las historias que transmiten información en formato libro. ¿Existirán otros formatos que utilicen palabras para transmitir esa información? Por supuesto y creo que los veremos en los próximos diez años. No obstante, al igual que la televisión no sustituyó a la radio ni impidió que se siguiera haciendo teatro, los libros siempre seguirán existiendo.

¿Qué libro cambio su forma de ver el mundo?

Siempre hay libros que cambian tu forma de ver el mundo o a ti mismo en él, aunque sea solo un poco. De niño, me gustaba la ciencia ficción y la fantasía, así que siempre pensaba en cómo la tecnología podría cambiar nuestras vidas. Sin duda, ese ha sido un tema constante en todo lo que he hecho desde entonces.

Por otro lado, siempre estoy buscando libros para resolver problemas empresariales y descubrir cómo criar mejor a mis hijos. Los libros están siempre a mi alrededor y dentro de mí.

¿Qué consejo le daría a alguien que acaba de empezar en el sector editorial?

El sector al que te incorporas ahora es muy diferente del sector en el que estarás dentro de 10 años. Por ejemplo, el papel de un editor va a cambiar mucho en la próxima mitad. Si te enfrentas a ello sabiendo que este cambio va a producirse y que estas cosas van a suceder, todo irá bien.

Hay que entrar a la industria con la idea de que se intentará aprender lo máximo posible y a esforzarse por comprender los conocimientos especializados de quienes te rodean, pero también de buscar nuevas herramientas y técnicas para mejorar tus habilidades de edición, adquisición, representación y venta de libros. No hay que dar por sentado que es un sector estático. Si lo enfocas de esa manera, te va a ir muy bien.

¿Qué debería dejar de hacer la industria del libro?

Creo que la industria debería dejar de preocuparse por si los jóvenes seguirán leyendo. Cada generación cree que los niños no leen lo suficiente, no compran suficientes libros o no les interesa la literatura ni los autores. Pero luego, encuentran autores, libros e historias que les interesan y se involucran con ellos de diferentes maneras.

¿Y algo que debería de empezar a hacer?

En el caso de los editores, deberíamos empezar a desarrollar una comprensión mucho más profunda de por qué las personas se interesan por los libros de la forma en que lo hacen. Aunque la gente sigue interesada en las historias y sigue adoptando los libros como formato, se ha convertido en un espacio mucho más competitivo que antes. Por ejemplo, tenemos YouTube, TikTok y otros formatos en los que nuestra atención se ve atraída en diferentes direcciones. Se está realizando una gran cantidad de trabajo para atraer nuestra atención hacia determinadas direcciones, mantenernos distraídos y monetizar nuestra atención envolviéndola en publicidad.

Por ello, sería muy bueno prestar atención a cómo es, desde un punto de vista puramente neurológico, cuando las personas tienen un libro entre sus manos. ¿Qué hay detrás de sumergirse en una historia o dejarse cautivar por un libro? ¿Podemos garantizar que proporcionamos esa experiencia cada vez? Con esto, no quiero decir que debamos escribir libros de una determinada manera, pero al menos deberíamos ser conscientes de la experiencia que estamos ofreciendo a la gente, ya que no creo que lo estemos haciendo ahora mismo. Al contrario, improvisamos cada vez, mientras que las empresas, que intentan desviar nuestra atención, dedican enormes cantidades de tiempo, recursos e investigación a tratar de averiguar qué hace que el cerebro se mueva en diferentes direcciones y se centre en diferentes cosas. Tampoco quiero que hagamos eso, pero al menos quiero que entendamos lo que ofrecemos a la gente cuando abre un libro.

¿Cuáles son las dos habilidades que serán prioritarias para la industria editorial en los próximos años?

Cuando pienso en la llegada de jóvenes al sector, uno de los factores más importantes es, sin duda, la capacidad de formarse y desarrollar nuevas habilidades. En especial, es difícil para las personas que acaban de terminar sus estudios donde siempre sabías cuál era el siguiente paso, pero luego entras en el mundo profesional y, de repente, ya no hay nadie que te diga qué hacer. Por lo tanto, tenemos que desarrollar la capacidad de identificar las habilidades que necesitamos para nuestro próximo puesto o trabajo y averiguar cómo adquirirlas.

La segunda es el optimismo. Creo que es increíble poder trabajar en esta industria, amarla y aceptar sus imperfecciones y locuras. Eso es lo que te mantiene motivado, incluso cuando las cosas se ponen difíciles.

Danos su opinión sobre su experiencia en Readmagine. ¿Qué es lo que más le ha gustado?

En mi opinión, Readmagine es uno de los eventos más interesantes del sector editorial a nivel mundial. Hay algo especial en reunir a personas de diferentes mercados y hacer que todos interactúen y se escuchen entre sí. Por mucho que creas saber, esta es una industria llena de misterios.

Por eso, es fantástico poder hablar con la gente y decir: «Sabes, nunca he entendido por qué esto funciona así ¿Me puedes ayudar?». Y que puedan responder: «Sí, lo entiendo. Me paso todo el tiempo pensando en eso» es un recurso increíble. Es fantástico estar en esta sala.